1988年，在深圳举办的首届时装节上，应邀参赛。根据当时流行的绿色，他从头到脚，包括耳环、脚环、口红、丝袜、皮鞋……都设计成绿色。大赛初评，他名列第一，可是第二天决赛中，只得了第三名。他认为这些评委不懂服装了，拒决领奖，最后由他的服装模特叶继红等代领。

　　曾多次在时装设计大赛中获奖并有多项荣誉。1992年创立了以自己名字命名的时装品牌。

　　1994年在中国国际服装服饰博览会中，新元公司产品被评为服装金奖。

　　1997年参加“东方之星”二十一世纪著名设计师著名设计师四人作品联展。1999年加盟如意集团并任总设计师。新千年在长城举办了“长城秀”个人专场时装发布会。

　　1997年9月1日，中国第一家高级成衣公司“北京杉杉法涵诗时装有限公司”成立，王新元任执行董事兼总设计师。在短短两个月内，他亲自确定了与“法涵诗”有关的一切事物：第一批人员，第一批面料、第一批产品、第一批专卖店、第一次推广、第一本画册、第一张形象照片……

　　王新元的设计简洁流畅，设计理念新颖，逐渐形成了自己的设计风格。在中国国际服装服饰博览会上，经常可以欣赏到他的作品。